EA SPORTS NHL 26 | Review

Como amo esta época do ano! Os jogos de esporte saindo, novidades surgindo e com EA SPORTS NHL 26 não seria diferente. Neste ano a Electronic Arts lança o jogo para PlayStation 5 e Xbox Series X|S, trazendo toda paixão, velocidade e intensidade do hockey como nenhum outro jogo faz. Para melhorar, ao longo dos últimos meses, os desenvolvedores apresentaram uma série de melhorias de jogabilidade, que praticamente reinventam os principais modos da franquia, trazendo novidades que ressignificam o jeito de jogar. Mas será que é por aí mesmo, ou é aquela coisa de sempre? Um jogo anual com mais promessas de mudança do que algo realmente concreto. Nesta análise, descobriremos isso e muito mais!

Jogabilidade: o gelo está mais real do que nunca

A base de qualquer bom jogo de esportes é a jogabilidade e suas possibilidades de customização. Pois bem, NHL 26 aposta em duas grandes novidades para transformar a forma como cada partida acontece, dando muito poder nas mãos dos jogadores. Logo ao abrir o jogo, você é guiado para um menu de configurações sobre sua experiência no jogo e os diferentes estilos de possibilidade, que vão de um modo de simulação, arcade e o competitivo, usado no HUT, o Ultimate Team do título. Só por começar assim, o título já se mostra convidativo a novos jogadores, o que é maravilhoso. Afinal de contas, o hockey é um esporte incrível, mas muito distante da cultura brasileira. Uma pena…

Mas tem mais, pessoal. Em EA SPORTS NHL 26, a grande novidade é o ICE-Q 2.0, sistema alimentado por dados reais da NHL EDGE, que busca representar com fidelidade as tendências e atributos de cada atleta. Ou seja, cada jogador virtual se comporta de maneira única, com características que lembram suas performances na vida real. Um defensor mais físico fecha linhas de passe e protege melhor a meta, enquanto um atacante de tacada mais potente procura constantemente espaços para finalizar. Essa diferenciação é notável e torna cada confronto menos previsível e mais autêntico. Com isso, o jogo conta com novas e importantes variáveis, funcionando tudo muito bem.

O jogo está muito apurado nesta edição. (Imagem: Divulgação)

Uma diferença nítida desde a última edição, é o Goalie Crease Control System, um sistema pensado exclusivamente para os goleiros, personagens cruciais em cada uma das partidas. Em vez de reagirem somente ao disco, agora eles interpretam jogadas, analisando movimentos corporais e antecipando passes, finalizações ou até mesmo tentativas de desvio do disco. Essa inteligência mais refinada dá muito mais credibilidade às defesas, reduz a sensação de lances bizarros e transforma a experiência, a deixando mais desafiadora. Isso fica nítido, já que em NHL 26 está um pouco mais complexo de conseguir marcar gols. Confesso que sofro um bocado para conseguir.

Por fim, NHL 26 traz consigo o X-Factors 2.0, sistema de habilidades especiais que dá às estrelas deste esporte maravilhoso diferenciais ainda mais impactantes. Essas habilidades podem mudar o rumo de uma partida em momentos decisivos, obrigando o adversário a se adaptar e criando situações estratégicas interessantes. Essa tecnologia, já visível em outros jogos de esporte da EA funciona muito bem aqui, tendo um destaque especial quando vamos criar nosso próprio jogador, escolhendo características únicas para ele se comportar no gelo.

Os goleirões estão dando um trabalhão danado no NHL 26. (Imagem: Divulgação)

Por fim, somando tudo isso, NHL 26 se mostra mais fluido, responsivo e bem próximo da realidade do esporte, consolidando uma jogabilidade que equilibra diversão e simulação. Aliás, me impressiona muito como a EA consegue fazer um jogo de tanto contato e movimentação ser tão preciso, sendo NHL 26 um dos melhores jogos de esporte desse ano, ainda que pouco difundido no Brasil e outros países. O que podemos ver aqui é um grande cuidado para trazer a melhor experiência possível para as arenas.

Imersão até o último segundo!

Um jogo esportivo precisa fazer o mínimo para nós, jogadores, sentirmos que estamos vivendo uma experiência bem próxima do real. NHL 26 consegue dar um salto significativo nesse quesito com algumas das melhorias desta edição. O Presentation Package é o grande destaque: ele transforma estatísticas em narrativas visuais dinâmicas que surgem o tempo todo em nossa tela, com dados preciso e interessantes. Os replays mostram velocidade do chute, distância percorrida e até a intensidade de um impacto contra a borda do rinque. Essas informações aparecem de forma natural, lembrando transmissões televisivas modernas. Com base nestes dados, podemos acertar algumas coisas em nosso time.

As câmeras receberam ângulos inéditos, que capturam momentos decisivos com mais emoção, como um gol histórico ou uma defesa espetacular. Essa abordagem cria partidas únicas, com um senso narrativo que valoriza cada jogada. Soma-se isso a uma equipe de narração diversa e que entende da coisa. Mesmo com a narração em inglês, conseguimos captar todas as informações de forma natural e fluida, algo que a Electronic Arts buscou aprimorar neste ano em todos os seus jogos esportivos. Por fim, não podemos falar de áudio sem mencionar a ótima trilha sonora deste ano, que mistura diferentes gêneros musicais de uma maneira maravilhosa.

A imersão está melhor do que nunca! (Imagem: Divulgação)

No campo visual, as cutscenes do Be A Pro foram completamente remodeladas, agora com dublagem completa e expressões faciais mais realistas. A diferença é gritante em momentos de maior carga dramática, como uma entrevista coletiva ou uma conversa no vestiário. Não é apenas a técnica que impressiona: é o peso emocional que cada detalhe traz para a experiência. Essa experiência visual também é aprimorada ao longo das partidas. Os jogadores se movimentam de forma ainda mais realista, se comportando conforme todos os eventos da partida. A ambientação da torcida e dos rinques está ainda melhor, deixando NHL 26 bem imersivo e realista.

Be A Pro está ainda mais divertido e imersivo

NHL 26 mostra que veio com tudo, através de sua força na variedade e na profundidade dos modos de jogo. O tradicional Be A Pro recebeu um tratamento cinematográfico e está uma delícia de ser jogado. Agora, a carreira de um jogador virtual começa no World Juniors, um dos torneios juvenis mais prestigiados do hóquei mundial. Essa mudança coloca o jogador em um ambiente competitivo desde o início, onde cada jogada influencia o interesse das franquias no draft.

A narrativa é construída por cutscenes interativas, diálogos com múltiplas escolhas e um sistema de mídia que simula a pressão real que os atletas enfrentam. Responder mal em uma coletiva pode gerar polêmica, enquanto escolhas estratégicas podem abrir oportunidades inesperadas. Essa combinação faz com que cada carreira seja única, com resultados imprevisíveis e personalizados.

Cravando meu momento de glória. A aparência não tem nada a ver, é verdade, mas o que importa é a diversão! (Imagem: Reprodução)

Mas o que mais me surpreende aqui é como a jogabilidade com apenas um atleta consegue ser extremamente precisa e divertida. Ao longo de diversas partidas, consegui compreender melhor questões sobre posicionamento, regras atualizadas do esporte, formas de articular melhor as jogadas com a equipe, dentre vários outros aspectos que, há um tempo atrás, passavam totalmente batidos. Com isso, posso dizer tranquilamente que o Be A Pro está melhor do que nunca, nos colocando no centro da ação, ainda que tendo algumas limitações em escolhas ou diálogos.

HUT e as novidades desta edição

O Hockey Ultimate Team (HUT) continua sendo o modo mais desejado da franquia, mas em NHL 26 ele foi redesenhado para se tornar mais dinâmico e estratégico. O grande trunfo é o HUT Seasons, que organiza a progressão em ciclos sazonais com objetivos claros e recompensas significativas. Diferente do modelo anterior, em que a aleatoriedade de pacotes dominava a experiência, agora há uma sensação de propósito contínuo, que incentiva o engajamento sem se tornar cansativo. Isso dá mais propósito ao jogo, sendo até mesmo convidativo para jogadores que querem ficar só na experiência offline, com o Cup Chase, que traz uma mini-temporada com 18 jogos.

Outro ponto inovador é a possibilidade de evoluir linhas inteiras de jogadores, em vez de apenas cartas individuais. Isso adiciona uma camada estratégica que muda completamente a forma de montar um time. É possível investir em uma linha ofensiva devastadora ou equilibrar todas as formações, criando identidades táticas mais marcantes. Essa escolha fica nas mãos do jogador e torna cada partida um duelo de estilos. Não é tão simples de se mexer nesses esquemas, mas com o tempo conseguimos ir entendendo o funcionamento da coisa.

Você realmente fica com a sensação de estar muito próximo do hockey. É bom demais! (Imagem: Reprodução)

O sistema de partidas ranqueadas também foi repensado, com divisões mais curtas, recompensas melhores e matchmaking mais justo. Isso significa que a progressão é menos punitiva e mais recompensadora, mesmo em caso de derrotas. E como se não bastasse, o HUT será constantemente atualizado pelos Live Services, que trarão novos eventos, promoções e desafios durante toda a temporada, mantendo o modo vivo e renovado a cada mês. O que é triste é que nós, brasileiros, não conseguimos usufruir totalmente desta experiência, por conta da ausência de jogadores e servidores locais. Mas que o modo melhorou, isso é fato!

Vale a pena jogar EA SPORTS NHL 26?

Após explorar todas as novidades apresentadas nesta edição, fica fácil responder: sim, vale muito a pena jogar NHL 26, sobretudo se você curtir o esporte. A EA conseguiu entregar uma edição que equilibra inovação e respeito à essência da franquia. A jogabilidade é mais realista e fluida, os modos receberam mudanças significativas e a imersão audiovisual está em outro nível. O HUT Seasons garante longevidade ao modo mais popular, enquanto o Be A Pro finalmente se torna a experiência mais imersiva que os fãs pediam há anos. E com os Live Services alimentando o jogo com atualizações constantes, é seguro dizer que NHL 26 terá vida longa… Bem, pelo menos nesta temporada, como a gente já sabe.

Claro, ainda restam pontos a observar, como o balanceamento do matchmaking em larga escala, a ausência de localização para o Brasil ou a repetição de algumas cutscenes em carreiras mais longas. Mas esses detalhes não ofuscam a qualidade geral do que o jogo apresenta na edição deste ano. No fim das contas, EA SPORTS NHL 26 pode ser considerado o melhor capítulo da franquia até hoje. Ele é acessível para iniciantes, profundo para veteranos e envolvente para qualquer fã de esportes eletrônicos.

Se você já acompanha a série, vai se surpreender com a evolução. Se nunca jogou, este é o momento ideal para começar. Porém, sempre indico aguardar uma promoção após o lançamento, pois o preçoinicial sempre é bem salgadadinho: R$ 349,00 é grana demais, sobretudo para quem quer conhecer esse esporte tão intenso e violento.

*Review elaborada em um PlayStation 5, com código fornecido pela Electronic Arts.