Deer & Boy | Review

Existem jogos que passam horas explicando sua história. Outros apostam em diálogos extensos, cenas cinematográficas e documentos espalhados pelos cenários para garantir que o jogador compreenda cada detalhe da narrativa. Deer & Boy segue pelo caminho oposto. Durante toda a aventura, a LifeLine Games abre mão das palavras e confia exclusivamente na força de suas imagens, sons e emoções para contar sua história.

Confesso que gosto bastante quando os jogos se permitem fazer isso. Afinal, poucas mídias conseguem unir narrativa, arte visual, interação e ambientação sonora da forma como os games fazem. E, em vários momentos, Deer & Boy me lembrou justamente disso: que videogames também podem ser arte.

A proposta pode parecer simples à primeira vista, mas existe uma sensibilidade interessante na forma como a jornada é construída. Sem recorrer a diálogos ou textos explicativos, o título nos convida a observar, interpretar e sentir. Nem sempre tudo funciona perfeitamente, especialmente quando os puzzles entram em cena, mas é difícil negar que existe algo especial na experiência criada pelo estúdio francês. Os detalhes dessa história eu trago agora, em mais uma análise antecipada do Pizza Fria!

História sem precisar dizer uma palavra

Em Deer & Boy, acompanhamos um garoto que fugiu de casa por motivos que inicialmente não conhecemos. Sozinho em uma jornada por ambientes naturais e urbanos, ele acaba encontrando um filhote de cervo que posteriormente sofre uma tragédia. Após presenciar a morte da própria mãe pelas mãos de caçadores, o animal também acaba ferido, ficando impossibilitado de andar.

A partir desse momento, as vidas dos dois personagens passam a caminhar juntas.

O interessante é que Deer & Boy praticamente não utiliza palavras para desenvolver essa relação. Não há diálogos durante a aventura e tampouco textos explicando o que os protagonistas estão sentindo. Tudo é transmitido por meio da linguagem visual, das animações e da ambientação.

Pode parecer uma escolha arriscada, mas ela funciona muito bem na maior parte do tempo. Conforme avançamos pelos cenários, começamos a entender melhor a relação entre os dois personagens apenas observando suas interações. O garoto passa a carregar o cervo filhote em uma mochila nas costas, protegendo-o durante parte da jornada, enquanto o animal gradualmente desenvolve confiança em seu novo companheiro.

Existe uma carga emocional constante durante toda a campanha. Mesmo sem dizer uma única palavra, o jogo consegue transmitir sentimentos como medo, tristeza, esperança e companheirismo. É uma narrativa que exige participação do jogador para preencher algumas lacunas, mas que recompensa quem embarca na proposta.

Gameplay que mistura exploração, furtividade e puzzles

Em termos de gameplay, Deer & Boy é uma aventura em 2.5D focada principalmente em exploração, progressão narrativa e resolução de quebra-cabeças. Existem também alguns momentos de furtividade nos quais precisamos evitar inimigos e situações de perigo, mas não há qualquer tipo de combate ao longo da campanha.

Como disse acima, o cervo se junta ao garoto ferido, e precisa ser carregado pelo protagonista em uma mochila. Essa mecânica influencia diretamente a forma como exploramos os cenários. Enquanto está carregando o animal, o garoto não consegue pular. Isso faz com que vários puzzles sejam construídos em torno da necessidade de deixar a mochila em um local seguro, avançar sozinho para resolver o obstáculo e depois retornar para buscar o companheiro. É uma ideia simples, mas que funciona bem e ajuda a reforçar a conexão entre os protagonistas.

Conforme a aventura avança, a dinâmica passa por mudanças interessantes. Sem entrar em spoilers, o cervo ganha novas possibilidades de interação e passa a participar de forma mais ativa na resolução dos desafios. O que antes era uma relação de proteção se transforma gradualmente em uma parceria, trazendo variedade para o gameplay e impedindo que as mecânicas se tornem repetitivas rapidamente.

Outro elemento importante da jornada é a presença de uma matéria escura, uma força misteriosa que altera ambientes, cria obstáculos e introduz novas ameaças. Sua presença ajuda a diversificar os desafios e adiciona novas camadas aos puzzles encontrados pelo caminho.

Apesar das boas ideias, foi justamente aqui que encontrei meu principal problema com o jogo. Entendo perfeitamente a proposta dos desenvolvedores de criar uma experiência cinematográfica e imersiva. A interface praticamente não existe durante a maior parte da aventura. Não há marcadores de objetivo, minimapa, indicadores visuais ou qualquer outro elemento tradicional de HUD ocupando espaço na tela.

O problema é que essa decisão cobra um preço. Especialmente da metade para frente, vários puzzles apresentam soluções pouco intuitivas. Em diversos momentos eu simplesmente não sabia qual era o próximo passo necessário para avançar. Não porque os desafios fossem impossíveis, mas porque o jogo nem sempre comunica suas ideias de forma clara.

Em vez daquela sensação de satisfação ao resolver um quebra-cabeça, alguns trechos acabam recorrendo à tentativa e erro. Eventualmente a solução aparece e a progressão continua, mas existe uma diferença entre desafiar o jogador e deixá-lo perdido. Em determinados momentos, Deer & Boy claramente opta pela segunda opção, o que é uma pena.

Talvez um sistema adicional e opcional de dicas ou orientação pudesse ajudar bastante sem comprometer a proposta original da experiência.

Um audiovisual que fala mais que os diálogos

Se existe um aspecto em que Deer & Boy realmente se destaca, é na sua apresentação audiovisual. A direção artística possui uma identidade muito própria e trabalha constantemente para reforçar o tom melancólico da narrativa. Os cenários ajudam a contar a história sem depender de palavras, enquanto a animação dos personagens transmite emoções de forma bastante eficiente.

A ausência quase completa de HUD também contribui para a imersão. Durante a maior parte da aventura, nada interfere na composição visual das cenas. Em momentos específicos, o jogo exibe alguns comandos contextuais para ensinar mecânicas ou indicar ações, mas isso acontece de forma extremamente pontual. No restante do tempo, a tela permanece limpa, reforçando a sensação cinematográfica proposta pelos desenvolvedores.

O áudio merece um destaque especial. Como não existem diálogos, a ambientação sonora assume uma responsabilidade enorme dentro da experiência. Sons da natureza, ruídos ambientais e as vocalizações do garoto e do cervo acabam funcionando como uma forma de comunicação entre os personagens e o jogador. Vale destacar que, apesar da ausência de diálogos e textos durante a aventura, os menus e créditos contam com localização para o português do Brasil, facilitando a navegação para jogadores brasileiros.

Não é um jogo que depende de uma trilha sonora constante para criar emoção. Na verdade, boa parte do seu impacto vem justamente da ambientação. O silêncio, quando utilizado, tem tanto peso quanto os sons presentes nos cenários.

No aspecto técnico, minha experiência foi bastante positiva. Joguei a maior parte da campanha no PC, em resolução 4K e configurações gráficas elevadas, mantendo 120 FPS estáveis durante toda a jornada. Não encontrei problemas relevantes de desempenho ou estabilidade.

Também realizei testes no Steam Deck. O desempenho continuou satisfatório, mas existe uma ressalva importante. Apesar do selo de compatibilidade da Valve, alguns elementos interativos acabam ficando pequenos demais na tela portátil. A título de comparação, como também joguei em telas maiores, a diferença ficou bastante evidente. Não chega a comprometer a experiência, mas determinados detalhes visuais são muito mais fáceis de identificar em telas maiores.

Vale a pena jogar Deer & Boy?

Deer & Boy é uma experiência que aposta mais em sentimentos do que em explicações. Sua narrativa silenciosa, a relação construída entre os protagonistas e a excelente ambientação sonora criam uma jornada capaz de transmitir emoções sem recorrer a diálogos ou grandes cenas expositivas.

No entanto, a experiência acaba sendo prejudicada por um problema difícil de ignorar: a forma como seus puzzles são apresentados. Especialmente da metade para o final da campanha, a progressão frequentemente se torna frustrante devido à falta de clareza dos objetivos e das soluções propostas. Em vários momentos, avançar depende mais de tentativa e erro do que de observação ou raciocínio, algo que enfraquece significativamente uma experiência que acerta tanto em sua narrativa e apresentação.

No fim das contas, Deer & Boy apresenta uma proposta interessante e momentos genuinamente marcantes, mas acaba sendo prejudicado por decisões de design que tornam sua progressão mais frustrante do que deveria. Ainda assim, sua narrativa silenciosa, sua identidade visual e a relação entre seus protagonistas oferecem motivos suficientes para conhecer essa jornada.

Deer & Boy chega no dia 23 de junho para PC, via Steam e Epic Games Store, PlayStation 5, Xbox Series X|S e Nintendo Switch.

*Review elaborada em um PC equipado com GeForce RTX, com código fornecido pela Dear Villagers.

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